自吸泵在启动前，首先要充满水，以排出泵壳内的空气。由自吸泵的工作原理可知，叶轮旋转时，水受离心力作用而被甩向叶轮外缘，叶轮中心处形成真空，水被吸入，形成水泵的连续工作过程。如果启动时泵体内不是充满水，而是充满空气，由于空气密度远远小于水的密度，在叶轮以同样的速度旋转时，空气产生的离心力将远小于水的离心力。这样就会集聚在叶轮中心，使叶轮中心不能形成足够的真空，妨碍水的吸入，影响水泵连续工作过程的形成。因此，自吸泵在启动前，必须首先充满水，排净泵体内的空气，才能维持水泵的正常工作。
自吸泵在启动前都要把水泵和进水管内灌满水，否则水泵是无法扬水工作的。自吸泵启动后不出水，往往是由于泵中空气没有被排净、水没有被充满所致。
     水泵启动前，先将水箱灌满水进行密封。水泵启动后，水泵从真空箱进水，由于水箱水位下降致使水箱内形成一定的真空，进水池中的水就会在大气压的作用下，经进水管进入水箱中，从而形成水的循环，使水泵开始正常运行。这种充水方法具有如下优点：水力损失小，泵站效率高，技术人员劳动强度低，启动简便，且利于实现水泵机组的自动化控制。
     启动前的充水方法主要有两种：一种是采用装配底阀充水，底阀为单向阀，装在进水管的进口，这种方法的缺点是底阀水头损失较大，影响了水泵的装置效率；另一种是无底阀充水，此法的最大优点是节能，相对于有底阀的泵站可节能10％～15％。液下泵怎么选型:
1、介质可初步确定类型！比如浆泵还是水泵！介质是否有无腐蚀性，选择合适的材质
2、池子的深度和操作条件，确定液下长度和结构形式！比如池底泵头还是适当加吸管！
3、流量确定输送管径，距离和高差再确定扬程！
4、最后是电机功率！
液下泵选型依据应根据工艺流程，给排水要求，从液体输送量、装置扬程、液体性质、管路布置以及操作运转条件五个方面加以考虑。
1、流量是选液下泵的重要性能数据之一，它直接关系到整个装置的的生产能力和输送能力。选泵时，以最大流量为依据，兼顾正常流量，在没有最大流量时，通常可取正常流量的1.1倍作为最大流量。
2、装置系统所需的扬程是选液下泵的又一重要性能数据，一般要用放大5%—10%余量后扬程来选型。
3、液下泵装置系统的管路布置条件指的是送液高度送液距离送液走向，以便进行系统扬程计算和汽蚀余量的校核。
4、液体性质，包括液体介质名称，物理性质，化学性质和其它性质，物理性质有温度c密度d，粘度u，介质中固体颗粒直径和气体的含量等，这涉及到系统的扬程，有效气蚀余量计算和合适泵的类型：化学性质，主要指液体介质的化学腐蚀性和毒性，是选用液下泵材料和选用那一种轴封型式的重要依据。
5、液下泵的操作条件很多，如液体的操作T饱和蒸汽力P、吸入侧压力PS（绝对）、排出侧容器压力PZ、海拔高度、环境温度操作是间隙的还是连续的、泵的位置是固定的还是可移的。一、自吸泵选型列出基本数据：
1、介质的特性：介质名称、比重、粘度、腐蚀性、毒性等。
2、介质中所含固体的颗粒直径、含量多少。
3、介质温度：（℃）
4、自吸泵所需要的流量 一般工业用泵在工艺流程中可以忽略管道系统中的泄漏量，但必须考虑工艺变化时对流量的影响。农业用泵如果是采用明渠输水，还必须考虑渗漏及蒸发量。 　　
5、压力：吸水池压力，排水池压力，管道系统中的压力降（扬程损失）。
6、管道系统数据（管径、长度、管道附件种类及数目，吸水池至压水池的几何标高等）。
7、自吸泵的材质与密封形式 　　
8、根据流量、扬程选择泵的合适使用范围与结构
9、根据安装场所选择清水泵的形式（立式、卧式、传动形式）
10、根据动力源供应，选择驱动动力
11、根据用途选择泵的结构（清水泵、泥浆泵、污水泵等）
二、自吸泵选型之流量扬程流量的确定：
1.自吸泵如果生产工艺中已给出最小、正常、最大流量，应按最大流量考虑。
2.如果生产工艺中只给出正常流量，应考虑留有一定的余量。对于ns>100的大流量低扬程泵，流量余量取5%，对ns<50的小流量高扬程泵，流量余量取10%，50≤ns≤100的泵，流量余量也取5%，对质量低劣和运行条件恶劣的泵，流量余量应取10%。
3.如果基本数据只给重量流量，应换算成体积流量。